شن الجيش الأمريكي غارات جوية في فجر اليوم الجمعة على موقعين في شرق سوريا مرتبطين بالحرس الثوري الإيراني، ردا على سلسلة من الهجمات بطائرات بدون طيار وصواريخ ضد قواعد وأفراد أمريكيين في المنطقة خلال الأسبوع الماضي وفق ما أعلنه البنتاغون.
لم ينشر البنتاغون أي معلومات حول الأهداف المحددة والتفاصيل الأخرى بعد، ووفقا للبنتاغون، كان هناك ما لا يقل عن 12 هجوما على القواعد والأفراد الأمريكيين في العراق وأربعة في سوريا منذ 17 أكتوبر. وقال الجنرال بات رايدر إن 21 جنديًا أمريكيًا أصيبوا في اثنين من تلك الهجمات التي استخدمت فيها طائرات بدون طيار لاستهداف قاعدة الأسد الجوية في العراق وحامية التنف في سوريا.
وقال وزير الدفاع لويد أوستن في بيان إن “الضربات الدقيقة للدفاع عن النفس هي رد على سلسلة من الهجمات المستمرة وغير الناجحة في الغالب ضد أفراد أمريكيين في العراق وسوريا من قبل الميليشيات المدعومة من إيران والتي بدأت في 17 أكتوبر”.
وقال إن الرئيس جو بايدن وجه الضربات المصممة بشكل ضيق “لتوضيح أن الولايات المتحدة لن تتسامح مع مثل هذه الهجمات وستدافع عن نفسها وأفرادها ومصالحها”. وأضاف أن العملية منفصلة ومتميزة عن الحرب التي شنتها إسرائيل ضد حماسة.
وقال أوستن إن الولايات المتحدة لا تسعى إلى صراع أوسع نطاقا، ولكن إذا استمرت الجماعات الوكيلة لإيران، فلن تتردد الولايات المتحدة في اتخاذ إجراءات إضافية لحماية قواتها.
ووفقا للبنتاغون، فإن جميع الأفراد الأمريكيين الذين أصيبوا في الهجمات المسلحة أصيبوا بجروح طفيفة وعادوا جميعا إلى الخدمة. بالإضافة إلى ذلك، أصيب أحد المقاولين بسكتة قلبية وتوفي أثناء البحث عن مأوى من هجوم محتمل بطائرة بدون طيار.
ولم تكن الضربات الانتقامية مفاجئة. وأوضح المسؤولون في البنتاغون والبيت الأبيض خلال الأسبوع الماضي أن الولايات المتحدة سترد، حيث قال رايدر مرة أخرى يوم الخميس إنه سيكون “في الوقت والمكان الذي نختاره”.
وقال للصحفيين خلال مؤتمر صحفي في البنتاغون في وقت سابق من اليوم: “أعتقد أننا كنا واضحين تمامًا بشأن أننا نحتفظ بالحق الأصيل في الدفاع عن قواتنا وسنتخذ جميع الإجراءات اللازمة لحماية قواتنا ومصالحنا في الخارج”.
