حفنة من اليهود السوريين المتبقين يزورون الكنيس الرئيسي في دمشق وسط آمال ما بعد الأسد المخلوع، فقد أصبح كنيس إيلياهو هانبي في دمشق -أو ما تبقى منه- آمنًا الآن للزيارة مرة أخرى بعد أكثر من عقد من الزمان في خضم منطقة حرب بعد سقوط نظام الأسد، أصبح بإمكان القلة القليلة من اليهود الذين بقوا في سوريا زيارة أحد أقدم المعابد اليهودية في العالم. يقع هذا المعبد في ضاحية جوبر بدمشق، وكان يجذب في السابق المصلين من مختلف أنحاء المنطقة.
المنطقة التي كانت منطقة خطرة خلال الحرب السورية التي استمرت 13 عامًا وكانت بمثابة ساحة معركة بين قوات النظام والمعارضة ، آمنة للزيارة مرة أخرى. تركت الحرب المنطقة وكنيس إيلياهو هانابي في حالة خراب. انهارت الجدران والسقف، واختفت القطع الأثرية. تشير لافتة رخامية عند المدخل باللغة العربية إلى أنه تم بناؤه في عام 720 قبل الميلاد.
كانت سوريا ذات يوم موطنًا لواحدة من أكبر الجاليات اليهودية في العالم. وبعد أن استولت القوات الصليبية على القدس في عام 1099 وقتلت عشرات الآلاف من المسلمين واليهود، فر نحو 50 ألف لاجئ يهودي إلى دمشق، وهو ما يشكل نحو ثلث سكانها. ونمت الجالية اليهودية بشكل أكبر مع فرار اليهود من محاكم التفتيش الإسبانية بعد عام 1492.
وقد تقلصت الأعداد بشكل كبير بعد تأسيس إسرائيل في عام 1948، ولم يبق من اليهود اليوم سوى تسعة. ووفقًا لقادة المجتمع، فإن جميعهم تقريبًا من كبار السن، وهم يعتقدون أنه لن يبقى أي يهودي في البلاد خلال بضع سنوات.
وقال بخور شمنطوب، رئيس الطائفة اليهودية في سوريا، لوكالة أسوشيتد برس خلال زيارته الأولى للموقع منذ 15 عامًا: “هذا الكنيس يعني الكثير بالنسبة لنا”. وأضاف بعد أن رأى أجزاء منه تحولت إلى أنقاض: “أنا منزعج بصراحة”.
وقد اتصل به اليهود في جميع أنحاء العالم عارضين عليه المساعدة في إعادة البناء.
رفض شمنطوب مغادرة سوريا أثناء الحرب ، بينما رحل أشقاؤه الاثنا عشر. وقال لوكالة أسوشيتد برس إنه سعيد في سوريا ومحاط بأشخاص يحترمونه. وباعتباره أحد اليهود القلائل الذين يتحدثون علنًا عن إيمانهم، يقول إنه لم يواجه أي تمييز. ويفضل أفراد آخرون من المجتمع عدم التحدث علنًا لأسباب أمنية وخوفًا من وصفهم بالجواسيس أو المتعاونين مع إسرائيل.
بلغ عدد الجالية اليهودية السورية نحو مائة ألف نسمة في بداية القرن العشرين. وخلال حكم عائلة الأسد الذي دام 54 عامًا ، تمتع اليهود بالحرية الدينية، ولكنهم مُنعوا من السفر خارج البلاد حتى أوائل تسعينيات القرن العشرين لمنع الهجرة إلى إسرائيل. وبعد رفع القيود مع بداية محادثات السلام العربية الإسرائيلية، غادر كثيرون آخرون البلاد.
قبل اندلاع الحرب السورية في عام 2011، كان شمنطوب وأفراد المجتمع المتبقون يأتون إلى جوبر لأداء صلاة السبت. ويتذكر مخطوطات التوراة المكتوبة على جلد الغزال والثريات والسجاد التي اختفت منذ ذلك الحين، على الأرجح بسبب سرقتها من قبل اللصوص.
ووصف بركات حضرومي، وهو مسلم ولد ونشأ بالقرب من الكنيس، لوكالة أسوشيتد برس كيف كان المصلون يطلبون منه إضاءة الأضواء أو الشموع يوم السبت. وقال إنه كان مكانًا دينيًا جميلًا، مضيفًا أن الضاحية المدمرة بأكملها “تحتاج إلى إعادة بناء من الصفر”.
و عندما استعادت قوات الرئيس المخلوع السيطرة على جوبر من المعارضة في عام 2018، وفرضت إجراءات أمنية مشددة منعت الكثيرين من الوصول إلى المنطقة. وتزعم القيادة الجديدة تحت قيادة هيئة تحرير الشام أنها ستسمح بالحرية الدينية لجميع الأديان.
يعيش شمنطوب اليوم في الحي اليهودي بدمشق القديمة، بالقرب من مدرسة موسى بن ميمون اليهودية المغلقة. وهو يواصل ممارساته الدينية على الرغم من التحديات، ويتلقى وجبات لحوم كوشير سنوية من أشقائه الأميركيين. وهو يعد وجبات الطعام لزميلته في المجتمع فردوس ملاخ، 88 عامًا، التي لم يتبق لها أقارب في سوريا.
وبينما يحتفل بعيد الحانوكا الذي يستمر ثمانية أيام بمفرده في منزله، يأمل شمنطوب أن يتمتع السوريون بمزيد من الحريات الاقتصادية وغيرها مع سقوط النظام. وقال لوكالة أسوشيتد برس في وقت سابق إن السلطات منعته من إجراء مقابلات دون الحصول على تصريح أمني.
وقال شمنطوب: “أنا يهودي وأفتخر بذلك”.
عن صحيفة The Jewish Chronicle بتصرف 31 كانون الأول (ديسمبر) 2024.
