قضيت الأسبوع الماضي في واشنطن العاصمة عندما لم أكن مبتهجًا بأزهار الكرز ، كنت أستوعب كل الأفكار الأحدث والأكثر جموحًا.
تمول وكالة مشاريع الأبحاث المتقدمة للطاقة (ARPA-E) مشاريع أبحاث الطاقة الباهظة الثمن والصعبة ، وفي كل عام يجتمع باحثون وشركات أخرى ممولة في مجال الطاقة معًا لجمع أحدث ما في هذا المجال ، ونستضيف مؤتمرات القمة حيث يمكننا مناقشة المعلومات.
غالبًا ما كان الاستماع إلى العروض التقديمية ، ومقابلة الباحثين ، وخاصة التجول حول الواجهات يعطيني إحساسًا غامضًا بالخفقان. وقفت عند الكشك في محاولة لمعرفة كيفية قياس الكربون المخزن بواسطة النباتات ، والتفت إلى هناك لأرى ما يمكن فعله لجعل الاندماج النووي طريقة أكثر عملية لإمداد العالم بالطاقة.
يمكنك أن ترى مجموعة أخرى تركز على تركيب طاقة الرياح والطاقة الشمسية على نطاق واسع ، وأصبحت السيارات الكهربائية منتشرة بكثرة ، كما تساعد التقنيات الجديدة الشركات على إنتاج الوقود الأحفوري اقل تلوث ولكن في حين أن الفوز بسهولة ، فإنه سيتطلب أيضًا إبداعًا لمعالجة القطاعات التي يصعب حلها وتحقيق صافي انبعاثات صفرية.
فيما يلي بعض المشاريع الشيقة التي لفتت انتباهي في عرض ARPA-E.
مبخر صرخت وهي تقترب من محطة كهرباء الرصيف “سمعت أن هناك صخرة هنا!”
ظهر كشك Quaise على شاشة وامضة بها بعض الحقائق السريعة وفيديو تعليمي. ومن المؤكد أنه كان هناك لوحين صخريين على المنضدة. بدوا أسوأ قليلاً بسبب البلى ، كل منها به ثقب بحجم ربع في الحواف الوسطى والمتفحمة.
هذه الصخور تحترق من أجل الهدف الكبير المتمثل في جعل الطاقة الحرارية الأرضية ممكنة في كل مكان. اليوم ، لا يمكن أن تصل درجات الحرارة المرتفعة اللازمة لتسخير الحرارة من الأرض لتوليد الكهرباء إلا بالقرب من السطح في أماكن معينة على الأرض ، مثل أيسلندا وغرب الولايات المتحدة.
يمكن نظريًا نشر الطاقة الحرارية الجوفية في أي مكان إذا كان بإمكانك الحفر بعمق كافٍ الوصول إلى هناك ليس بالأمر السهل ويتطلب الحفر مسافة 20 كيلومترًا (12 ميلًا) تحت السطح. هذا هو أعمق من أي استكشاف النفط والغاز الجارية حاليا.
بدلاً من تقطيع طبقات الجرانيت بتقنيات الحفر التقليدية ، يخطط Quaise لاختراق الأجزاء الأكثر تعقيدًا من قشرة الأرض باستخدام موجات المليمتر القوية لتبخير الصخور. (القليل من الليزر ، لكن ليس تمامًا.)
العينة المقدسة في كابينة الشركة هي نتيجة تلك الاختبارات. كان أحدهما من البازلت والآخر من الجرانيت. نوعان شائعان من الصخور كان على الشركة معالجتها للحصول على الحرارة القيمة المخفية تحت الأرض.
تختبر Quaise تقنية الحفر الخاصة بها في المختبر ، بدءًا من الأعماق الضحلة وحفر أعمق ببطء. الخطة هي أن تبدأ التجارب الميدانية في الهواء الطلق في ولاية تكساس في وقت لاحق من هذا العام.
