بعد 15 عامًا من المنفى، عدت إلى دمشق، حيث وجدت مدينة مألوفة ذات شعور غير مألوف بالأمل.
بعد ختم جواز سفري على الجانب الأردني، صعدت إلى الحافلة التي ستنقلني عبر الحدود إلى سوريا. انتظرت الحافلة حتى امتلأت قبل عبور المنطقة العازلة بين الحدود. كنت أول من صعد على متنها. وبفارغ الصبر سألت السائق عن المدة التي ستستغرقها الرحلة. فأجابني أنها ستمتلئ الآن في أقل من 15 دقيقة؛ فقد كانت الحافلة مزدحمة مؤخرًا. وسرعان ما امتلأت الحافلة بنحو 15 شخصًا، معظمهم من البالغين، وبعض الأزواج وعائلة مكونة من أربعة أفراد. واحتلت أمتعة إحدى العائلات ثلث الحافلة، بما في ذلك الحقائب والحقائب الكبيرة وأدوات المطبخ السائبة. ومن المرجح أنهم كانوا لاجئين في الأردن.
كانت الأجواء داخل الحافلة مزيجًا من التوتر بشأن الدخول إلى بلد لايزال غير خاضع لسيطرة الدولة بالكامل والإثارة المتزايدة بشأن العودة بعد انهيار دكتاتورية بشار الأسد المخلوع في الثامن من كانون الأول (ديسمبر). وبينما اقتربنا من الجانب السوري، ظهرت لافتة زرقاء كبيرة. كتب عليها باللغتين العربية والإنجليزية: “الجمهورية العربية السورية ترحب بكم”. وفوقها كان يرفرف علم الثورة السورية ذي النجوم الثلاث. لقد أرسل هذا المنظر وحده موجة من المشاعر عبر جسدي، من الارتياح وعدم التصديق. ومن حولي، كان الآخرون يتفاعلون بنفس الطريقة. أضاءت الوجوه، ورفعت الهواتف لالتقاط اللحظة، وترددت همسات الإثارة في الحافلة. لم تكن هذه عودة عادية إلى الوطن. لقد كنا نعود إلى بلد جديد.
كان رجل أكبر سنًّا يجلس بالقرب مني يتجه نحو زوجته وهو يحدق في اللافتة. تقطع صوته وهو يحثني قائلًا: “التقط الصور يا بني، التقط الصور!” وبدأ يبكي. كانت زوجته تلتقط الصور الواحدة تلو الأخرى بيدين مرتعشتين. كان ذلك بمثابة تفريغ للمشاعر المتراكمة على مدى سنوات من الانفصال والشوق. ولم أستطع أن أمسك نفسي، فمددت يدي لأضعها على كتفه. ولم تؤد هذه البادرة الصغيرة إلا إلى تعميق نحيبه. كانت تلك لحظة تجسد الكثير: الحزن الجماعي على ما فقدناه، ولكن أيضاً الأمل في ما يمكن اكتسابه الآن.
وعندما اقتربت الحافلة من مبنى الجمارك، صعد على متنها رجل يرتدي ملابس مدنية، لكنه يمثل بوضوح الحكومة الجديدة. كان صوته دافئًا، ونبرته معتدلة. وبعد أن رحب بنا، قال: “أرحب بكم جميعًا في وطنكم! وأود أن أخبركم أننا سعداء بعودتكم!”. ومازلت أتذكر هذه الكلمات حتى الآن. ثم أضاف: “يجب أن تعلموا أن هذه الحافلة مجانية. كما أردت أن أخبركم، عند دخولكم مبنى الجمارك، أن تخبرونا إذا كان هناك أي شيء يمكننا تحسينه في طريقة تعاملنا مع الأمور”.
عند مدخل مبنى الجمارك، استقبلنا جنود يرتدون الزي الرسمي بابتسامات. قال أحدهم: “أهلًا بعودتكم”، بنبرة صادقة وعائلية تقريبًا. كانت العملية التي تلت ذلك سلسة وفعالة، ولم تستغرق أكثر من خمس دقائق. قد تبدو مثل هذه التجربة عادية لأي شخص آخر عائد إلى وطنه. بالنسبة لنا نحن السوريين، كانت غير عادية. كانت مختلفة تمامًا عن المعاملة القمعية واللاإنسانية التي تحملناها لعقود من الزمن، بما في ذلك في سفارات بلادنا في الخارج. كان المسؤولون من النظام القديم يصرخون في وجوهنا، ويستخدمون لغة ومعاملة مهينة، ويخترعون كل أنواع العقبات والأعذار لتوليد الرشاوى قبل أن يسهلوا الأمور على المواطنين.
لقد حجزت تذكرتي بمجرد انتشار الأخبار في الثامن من كانون الأول (ديسمبر) عن فرار الأسد من البلاد. وبعد عشرين يومًا فقط، وقفت على الحدود، وطأت قدماي أخيرًا التراب السوري مرة أخرى ــ بعد خمسة عشر عامًا طويلة من مغادرتي إلى الولايات المتحدة في عام 2009 في إطار منحة فولبرايت.
وكان ينتظرني على الجانب الآخر أبو جواد، وهو سائق كنت قد رتبت للقاء به مسبقًا، لأن وسائل النقل العام بين عمان ودمشق توقفت في عام 2011. ورغم أننا لم نلتق قط، فإن تحيته كانت أشبه بتحية صديق قديم. وكان وجهه يشع بالدفء والسعادة وهو يقول: “مرحبا بك في وطنك أخي”. وكانت الرحلة التي استغرقت ساعتين من الحدود إلى دمشق مليئة بالأحاديث. “إنها معجزة، معجزة حقيقية”، كرر أبو جواد، وكان صوته يفيض بالامتنان.
كانت العودة بمثابة انتصار شخصي على نظام الأسد المخلوع. وبصفتي لاجئًا سياسيًّا يعيش في الخارج، فإن العودة بينما كان الأسد في السلطة تعني مواجهة عواقب قد تتراوح بين السجن مدى الحياة والإعدام. كنت أعلم أن هناك توجيهًا باحتجازي فور وصولي، نظرًا لمعارضتي للأسد منذ عام 2011، وانتقادي العلني لنظامه، ورفضي التقدم للخدمة العسكرية منذ عام 2012، ووجود إخوة لي يعارضون النظام (انضم أحدهم إلى الجيش السوري الحر بينما انشق آخر عن جيش الأسد في عام 2013 لتجنب قتل المدنيين). كنت أرغب في العودة لأشهد التحول الذي تشهده البلاد شخصيًّا بدلًا من مراقبته من خلال الشاشات.
وبينما كنا نقود السيارة، كانت بقايا النظام القديم واضحة للعيان. فقد كانت الدبابات المهجورة والمركبات العسكرية المحترقة والسيارات المهجورة متناثرة على الطريق السريع. وكانت بعض المركبات سليمة، بينما تحولت أخرى إلى هياكل صدئة. وأوضح أبو جواد: “هذه هي الأشياء التي تركوها وراءهم عندما فروا. لقد تم القبض على بعضهم، ولم يتم القبض على البعض الآخر، لكنهم جميعًا فروا مثل الفئران”. وكانت كلماته بمثابة تبرير مشترك بين السوريين الذين عانوا تحت حكم النظام لأكثر من خمسة عقود.
ومع اقترابنا من ضواحي دمشق، بدأت تظهر لنا مشاهد مألوفة. فقد بدت الشوارع المزدحمة والمباني القديمة والتقاطعات الفوضوية كما تذكرتها تمامًا. وبدت المدينة وكأنها مجمدة في الزمن. وكانت السيارات الصدئة نفسها تتعثر في نفس الضباب الكثيف من العادم والغبار. ولكن صور نظام الأسد وتماثيله وشعاراته، التي كانت تهيمن ذات يوم على الأماكن العامة، أزيلت أو شوهت. وفي مكانها، رفرف علم الثورة ذي النجوم الثلاث، وهو علامة مرئية على تحول المدينة.
عندما وطأت قدماي قلب دمشق، صعقتني هذه المفارقة بين التشابه والتغير. كانت الشوارع والمباني وحتى الروائح كما تركتها. لكن الناس كانوا مختلفين تمامًا. في الأسواق ووسائل النقل العام والأسواق، كان التغيير ملموسًا. كانت الابتسامات تزين وجوه الناس. كان هناك خفة في تحركاتهم وبهجة في تفاعلاتهم.
المدينة مليئة بالطاقة، سواء من السكان المحليين أو الأجانب، ولكن نقص الطاقة أمر لا يمكن إنكاره، وخاصة في الليل. الشوارع تعج بالناس الذين يتناولون الطعام، أو يتسكعون في المقاهي أو يتجمعون ببساطة على الأرصفة للدردشة. كثير منهم سوريون مثلي، عائدون من أماكن مختلفة حول العالم. الموضوع المهيمن على المناقشة هو البلد وإلى أين يجب أن يتجه من هنا.
وعندما تتحدث إليهم، يتبادل السكان ردود فعل إيجابية تجاه السلطات الجديدة، ويلاحظون تحسناً واضحاً في توفر المواد الغذائية والوقود، وتحسناً تدريجياً في الأسعار، حتى مع التقلبات اليومية. ويشيرون إلى أن السلطات الجديدة تحترم المواطنين وتبتسم لهم ولا تهينهم.
في كل مكان تقريبًا في دمشق، تجد الفنادق محجوزة بالكامل بالسوريين والوفود الأجنبية. والمطاعم مزدهرة، والناس يستبدلون العملات الأجنبية بالليرة السورية في أكشاك الصرافة المؤقتة في كل زاوية ــ حيث اعتاد الناس شراء الكتب المستعملة والموسيقى أو مقاطع الفيديو المقرصنة.
في الوقت نفسه، لاتزال العاصمة السورية تظهر علامات الصعوبات في كثير من النواحي، على الرغم من أنها نجت من الدمار الذي لحق ببقية أنحاء سوريا. فهناك نقص كبير في الطاقة. وتعتمد المدينة على بضع ساعات فقط من الكهرباء يوميًّا من الشبكة العامة، في حين يأتي الإمداد المتبقي من مولدات شخصية تعمل بالديزل لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكلفتها، على الرغم من أن معظمهم لا يستطيعون. وخارج الأحياء التجارية الراقية والمباني السكنية الأنيقة، تكون المدينة مظلمة تماما في الليل. ومع ذلك، لا تزال الطاقة المبهجة وابتسامات الناس قائمة، حتى بعد مرور شهر على انهيار النظام. ويكشف كل تفاعل مع سائقي سيارات الأجرة وأصحاب المتاجر والباعة الجائلين عن شعور مشترك: “راحة نفسية”، أو السلام الداخلي أو الارتياح. إنه يشبه التنفس بعد الاختناق لسنوات.
وبينما كنت أتجول في المدينة، عادت إلي ذكريات دمشق القديمة. كان أهل الماضي غالبًا ما يتسمون بالقسوة وعدم الصبر، وكانوا سريعي الغضب بسبب أي إزعاج بسيط. وكانت الحياة العامة تتسم بنوع من التذمر الجماعي. حتى أن السوريين كانوا يقولون في وصف الشخص الذي لا يبتسم أبدًا: “إنه لا يبتسم حتى عند رؤية رغيف خبز طازج”. وبدا الأمر وكأن هذه المرارة قد اختفت فجأة. والآن، أصبح هناك ضحك حيث كان هناك صراخ ذات يوم، وصداقة حيث كان هناك عداء ذات يوم.
لقد ظلت دمشق على حالها في بعض النواحي على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، ومع ذلك، فإن الأمر يشبه أيضًا مقابلة صديق قديم أو قريب بعد غياب طويل وإدراك أنهم يبدون أكبر سنًا بشكل كبير. حتى بالنسبة لسوريا، بعد هذا الصراع الطويل، فإن دمشق في حالة سيئة، على الرغم من حقيقة أنها عانت قليلًا نسبيًا من العنف المباشر. لقد قابلت أشخاصًا قادمين من إدلب أعربوا عن صدمتهم من البنية التحتية للعاصمة مقارنة ببنيتهم التحتية، والتي، على الرغم من الاكتظاظ السكاني في المدينة الشمالية الغربية، متفوقة.
على سبيل المثال، سيارات الأجرة في دمشق قديمة وصدئة وغير موثوقة. بعضها سيارات إيرانية رخيصة الصنع تبدو غير قابلة للإصلاح. وينطبق نفس الشيء على السيارات الخاصة. خدمة الهاتف المحمول والاتصال بالإنترنت غير موثوقة وضعيفة. أحد الأماكن التي تمنيت زيارتها، والتي كانت مليئة بذكريات أيام دراستي الجامعية، كانت مساكن طلاب جامعة دمشق في المزة. وبصرف النظر عن تمثال المقبور حافظ الأسد المهدم، لم يتغير شيء. فهي لاتزال قديمة ومتحللة، حيث يتقشر الطلاء عن جدرانها.
ورغم أن دمشق لم تتغير ماديًّا في كثير من النواحي، فإن روح أهلها خضعت لتجديد عميق. فمازالت الشوارع مهملة، ومازال الهواء ملوثًا بالتلوث، ومازالت المباني تحمل آثار الحرب والانحلال. ولكن يبدو أن كل هذا لا يهم. فما يميز دمشق الآن هو طاقة أهلها وفخرهم.
إن هذا التحول الدقيق لا يمكن قياسه أو تحديده كميًّا
ـ التحول الجماعي في سلوك الناس، وإحساسهم الجديد بالتحرر. والتناقض بين الشوارع التي لم تتغير والوجوه المبهجة مذهل، وهو شهادة على الروح الدائمة للشعب السوري. لقد كانت عودتي إلى دمشق تجربة مشتركة مع العديد من الأشخاص الذين تحدثت إليهم. فما زالت الشوارع والمباني والهواء الملوث على حالها دون تغيير. ولكن الناس هناك جدد تماماً. إنها دمشق التي لم أكن لأتخيلها قط، دمشق التي تنبض بالحياة والاحتمالات.
لقد ذكّرتني رحلة العودة إلى الوطن بقدرة أبناء بلدي السوريين على الصمود والتحمل، وفي نهاية المطاف تحقيق الانتصار. والفرحة التي أراها على وجوههم ليست مجرد انعكاس للحاضر. فلأول مرة منذ عقود، هناك سبب للاعتقاد بأن أفضل أيام سوريا قادمة. وفي قلب دمشق، محاطة بالوجوه المبتسمة والأعلام الملوحّة، أشعر أنا أيضاً بهذا الأمل الحذر ولكن الذي لا يمكن إنكاره.
عن صحيفة New Lines Magazine بقلم فارس زويران 10 كانون الثاني (يناير) 2025.
