في عشية سقوط عاصمته، صعد بشار الأسد إلى مركبة مدرعة روسية مع ابنه الأكبر حافظ وانطلق بعيدًا، تاركًا أقاربه وأصدقاءه والموالين يبحثون بشكل محموم عن الرجل الذي وعد بحمايتهم.
بعد فترة وجيزة، حوالي الساعة 11 مساءً يوم 7 كانون الأول (ديسمبر)، وجد رفاقه القدامى الذين كانوا يقودون سياراتهم أمام منزله في حي المالكي الراقي في دمشق نقاط حراسة مهجورة ومبانٍ فارغة إلى حد كبير: الأضواء لا تزال تومض، وأكواب القهوة نصف مخمورة والزي العسكري متناثر في الشارع.
بحلول منتصف الليل، كان الرئيس السوري المخلوع في طريقه بالفعل مع ابنه إلى قاعدة حميميم الجوية الروسية على الساحل الشمالي الغربي لسوريا، وفقًا لقائد عسكري للمعارضة السورية وضابط مخابرات سابق وأشخاص مطلعون على هروب عائلة الأسد.
لم يطلب الأسد المخلوع من جيشه الاستسلام إلا عندما كان خارج دمشق، وأعطاهم الأوامر بحرق المكاتب والوثائق، وفقًا لعضو في المجلس العسكري للمعارضة السورية وشخص مطلع على الأحداث. وكانت روسيا، أحد الداعمين الرئيسيين للأسد خلال الحرب التي استمرت 13 عامًا، قد وعدت بتأمين ممر آمن إلى حميميم. ونفى قائد قوات المعارضة أن تكون المعارضة قد تفاوضت على خروج الأسد.
وعلى الرغم من مساعدة الأسد على الفرار من العاصمة، إلا أن موسكو جعلت الأب والابن ينتظران حتى الرابعة صباحًا من يوم الثامن من كانون الأول (ديسمبر)، عندما مُنحا اللجوء لأسباب إنسانية. وسرعان ما انطلقا إلى روسيا، مما أدى إلى نهاية مفاجئة لحكم الأسرة الوحشي الذي دام خمسة عقود.
وتقول صحيفة فاينانشال تايمز أنها جمعت تفاصيل الأيام والساعات الأخيرة للأسد في السلطة من أكثر من اثنتي عشرة مقابلة، بما في ذلك مع أشخاص مطلعين على تحركات الأسرة. وطلبت المصادر عدم الكشف عن هويتها للتحدث بحرية لمناقشة أمور حساسة. وكانت الجهود الرامية إلى الوصول إلى الأسد وأفراد عائلته في موسكو غير ناجحة.
وكان عدد قليل للغاية من الناس يتوقعون هجوم المعارضة ــ وليس أقلهم الرئيس، الذي اعتقد أنه فاز في الحرب التي اندلعت بسبب حملته الوحشية على المتظاهرين في عام 2011. وشعر الأسد أنه كان أخيرًا في طريقه إلى إعادة التأهيل العالمي. وعلى خطى العالم العربي، بدأت بعض الدول الأوروبية أيضًا في تقديم المبادرات.
ولكن في النهاية، استغرق الأمر من قوات المعارضة السورية 10 أيام فقط للاستيلاء على العاصمة بعد شن هجوم خاطف. في موسكو، التقى الأسد بزوجته أسماء، التي قال أشخاص مطلعون على عملية الهروب إنها كانت هناك لعدة أسابيع تخضع للعلاج من نوبة ثانية من السرطان. كما كان في العاصمة الروسية والدتها ووالدها فواز الأخرس، اللذان فرضت عليهما وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات في وقت سابق من هذا الشهر. وانضم إليهم الآن أطفال الأسد،
لقد غادر الأسد المخلوع دون أن يوجه ولو همسة إلى الناس الذين تعهدوا له بالولاء لعقود من الزمان، الأمر الذي ترك العديد من أتباعه السابقين في حالة من الذهول والغضب الشديد بسبب التخلي عنهم. ولم يكلف نفسه حتى عناء تحذير أقاربه ــ بما في ذلك أبناء عمومته، وإخوته، وأبناء أخواته وأخواته، فضلًا عن أسرة زوجته ــ الذين تُرِكوا ليدافعوا عن أنفسهم بينما كانت قوات المعارضة السورية تزحف نحو دمشق.
ونظر الموالون المحبطون إلى الأمر باعتباره دليلًا نهائيًّا على انغماس الأسد في ذاته، وهي السمة التي دفعته إلى إطلاق العنان للوحشية ضد شعبه ونهب موارد سوريا لإثرائه. وقال أحد الأشخاص المطلعين على خروج الأسد من دمشق: “لقد هرب كالكلب في الليل. وكان يخبر الناس من حوله قبل ساعة من فراره أن كل شيء سيكون على ما يرام”.
وفي الأسبوع الماضي، قال رئيس الوزراء آنذاك محمد جلالي لقناة العربية إنه تحدث إلى رئيسه آنذاك عبر الهاتف في الساعة 10.30 مساءً يوم 7 كانون الأول (ديسمبر)، وأخبره عن حالة الذعر والرعب في الشوارع، والنزوح الهائل من وسط سوريا نحو الساحل. وقال جلالي: “أجاب: ‘غدًا، سنرى’. ‘غدًا، غدًا’ كان آخر شيء قاله لي”. لم يرد الأسد على مكالمات جلالي التالية عند الفجر.
ولم تتمكن صحيفة “فاينانشيال تايمز” من التحقق من هوية جميع الركاب على متن رحلة هروب الأسد. لكن المطلعين على النظام مقتنعون بأنه غادر برفقة اثنين على الأقل من أتباعه الماليين الذين يحملون مفاتيح الأصول المخبأة في الخارج: ياسر إبراهيم ومنصور عزام. ورغم أن هذه الأنباء غير مؤكدة، فإنها تؤكد الاعتقاد، حتى في الدوائر الموالية، بأن الأسد أعطى الأولوية لثروته على عائلته الممتدة.
وتشير مقاطع الفيديو التي التقطها المتمردون والمواطنون الذين توافدوا على مقر إقامة الأسد الخاص بعد هروبه إلى خروج متسرع: ألبومات الصور العائلية، والمخازن المجهزة، وعشرات أكياس التسوق وصناديق هيرميس في خزائن السيدة الأولى.
حدث هذا الرحيل المفاجئ بعد أيام من المبادرات الدبلوماسية الفاشلة لموسكو وطهران المحسنين له منذ فترة طويلة. في حين دعمت روسيا وإيران نظام الأسد لمدة عقد من الزمان تقريبًا، إلا أنهما لم تعدا الآن راغبتين أو قادرتين على إنقاذه، مشتتين بصراعاتهما مع أوكرانيا وإسرائيل على التوالي.
في الوقت الذي بدأت فيه قوات المعارضة السورية هجومها المخطط له منذ فترة طويلة على محافظة حلب الشمالية، زار الأسد موسكو للتوسل للتدخل العسكري. وبعد أربعة أيام، وبعد سقوط ثاني أكبر مدينة في سوريا ومع تقدمت قوات المعارضة السورية جنوبًا، زار وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي دمشق.
غادر عراقجي دمشق إلى أنقرة، حيث توقع المسؤولون الأتراك تلقي رسالة من الأسد. ولكنهم بدلًا من ذلك لم يتلقوا شيئًا. كان الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، الداعم الرئيسي لقوات المعارضة السورية منذ عام 2011، قد حاول مرارًا وتكرارًا استعادة العلاقات مع الأسد، وآخرها في تموز (يوليو). ورفض الرئيس السوري المخلوع المحاولات في كل مرة.
أصبح الأسد يائسًا بشكل متزايد. ووفقًا لأشخاص مطلعين على المبادرة، قبل ثلاثة أو أربعة أيام من مغادرته دمشق، أشار إلى موسكو بأنه على استعداد للقاء المعارضة السياسية المنفية في جنيف لإجراء محادثات – وهو الأمر الذي رفضه منذ فترة طويلة. ولكن يبدو أن الرسالة لم يتم تمريرها من قبل الروس.
منذ أطاحت قوات المعارضة السورية بنظام الأسد، تدفق الموالون والمنتفعون من النظام إلى خارج دمشق ــ الغالبية العظمى منهم عبروا الحدود مع لبنان إلى بيروت، حيث تحصن كثيرون منهم في منازلهم الثانية أو الفنادق الفاخرة، في ظل إجراءات أمنية مشددة في الخارج.
ويقول شهود إن الهاربين إلى بيروت شملوا العديد من مساعدي الأسد وكبار مساعديه ــ أشخاص مقربين من النظام كانوا بمثابة تروس حيوية في الآلية التي أبقت الأسرة الحاكمة في السلطة. وكانت مستشارة الأسد بثينة شعبان واحدة منهم. ولكن سرعان ما تفرقوا خارج لبنان: فسافر حاملو جوازات السفر الأجنبية إلى دول أوروبية، وسافر آخرون إلى الإمارات العربية المتحدة. وذهب كبار المسؤولين العسكريين إلى روسيا أو ليبيا، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. وشوهدت شعبان في وقت لاحق في دبي، التي كانت ملاذًا للمنفيين وأتباع النظام المخلوع.
وعلى النقيض من بشار، حذر شقيقه الأصغر ماهر ــ قائد الفرقة الرابعة سيئة السمعة في الجيش وعقدة رئيسية في مخططات الفساد المركزية للنظام ــ شعبه بعد ظهر يوم السبت من الفرار إلى لبنان. ولكن كان عليه أن يسارع للخروج بنفسه، ويقال إنه عبر الحدود إلى العراق. ولم تتمكن صحيفة فاينانشال تايمز من تأكيد ما إذا كان قد بقي في العراق أو ذهب إلى روسيا.
ومن بين أولئك الذين تركهم الأسد خلفه أقارب مباشرون: ابن خاله من جهة الأم والرائد في الاستخبارات إياد مخلوف، وشقيقه التوأم إيهاب، ووالدتهما. وقال ثلاثة مصادر إن الثلاثي تعرضوا للهجوم في طريقهم للخروج من سوريا إلى لبنان، مما أسفر عن مقتل إيهاب وإصابة إياد ووالدته.
وبحسب اثنين من موظفي المستشفى في المنطقة، تلقى إياد العلاج في مستشفى شتورة في لبنان. ثم غادر إلى دبي، بحسب شخص مطلع على خروج العائلة.
كان شقيقه رامي مخلوف أهم رجل أعمال لدى النظام، وكان يُعتقد في وقت ما أنه يسيطر على أكثر من نصف اقتصاد سوريا. ولكن بينما فقد رامي حظوته لدى النظام في عام 2020 وكان يعيش تحت الإقامة الجبرية بحكم الأمر الواقع، يقول السوريون الذين لديهم نظرة ثاقبة للنظام إن إياد وإيهاب بقيا قريبين من بشار وزوجته أسماء. ولا يزال مكان رامي غير معروف.
كما اختفى علي مملوك، المستشار الكبير المخيف للأسد ورئيس المخابرات العامة السابق. وقد تحصنت عدة عائلات سورية موالية بارزة في السفارة الروسية في دمشق، لكن فاينانشال تايمز لم تتمكن من تأكيد هوياتهم. وقد أخبرت الحكومة الجديدة الروس بعدم تسهيل خروج المواطنين السوريين من البلاد.
عن صحيفة فاينانشال تايمز بتصرف ترجمة مركز الصحافة الاجتماعية 21 كانون الأول (ديسمبر) 2024
